清洗在化學工業的生產過程中，由于很多方面的原因，換熱器設備等和管道線路線中都會產生很多如結焦、油污垢、水垢、沉積物、腐蝕產物、聚合物、等污垢。
       產生的這些污垢會使設備和管道線路失效，裝置系統會發生生產下降，能耗、物耗增加等不良情況，污垢腐蝕特別嚴重時還會使流程中斷，裝置系統被迫停產，直接造成各種造成經濟損失，甚至還有可能發生惡性生產事故。
       在科學發展的今天要想完全的避免污垢的產生是幾乎不可能的，所以，換熱器等設備的清洗便成為工業生產，尤其是石油化工及熱電工廠生產中所不可缺少的一個重要環節。
       設備清洗的作用或目的主要有兩點。
       第一，恢復生產
       在工業生產的過程中，有的時候會因為操作不當引起的突發情況造成個別設備或者局部管道線路結垢、堵塞，影響生產的正常運行。對于這時的情況，主要是快速的清除污垢，保證生產裝置可以正常的運轉，恢復正常生產狀態。
       第二，恢復裝置生產效率。
       比如化工設備結垢造成換熱器等設備傳遞熱量熱系數減少，管道流通面積的減少或者流通阻力增大，使能、物等消耗增加，生產效率明顯下降。這時通過清洗除垢來恢復生產設備的生產效率。